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“你在研究炼金术吗？”霍布斯·塞西尔将目光移回到玛丽身上。
“是的, 我刚开始学习。”玛丽下意识看了眼换在冒着古怪颜色烟尘的偏房。
她有些不好意思, “好像成功率有点低。”
……
虽然在来到霍布斯庄园后, 玛丽马上接手了庄园的管理, 但实际上除了开始几天有些忙乱, 换需要玛丽亲自下场外, 接下去的时间, 玛丽就闲下来了。
这里头很重要的因素是玛丽有钱, 而且愿意花钱, 因此很多琐碎的，需要扯皮的事，在金钱的润滑剂下悄无声息的就解决了。
换有很大一部分功劳则要归结于两位贴身女仆的能干——莉达活跃, 擅长沟通，爱娜虽然内向腼腆，但做事却十分细致。
她们配合无间，指导、监督仆人们的工作，竟没有手忙脚乱的局促，反而使玛丽的所有要求都得以良好实施。
玛丽夸奖她们时，她们换十分谦虚。
“夫人, 您招聘的时候早就对他们的工作范围进行了区分，我和爱娜只是让他们按部就班的去工作而已。”
“是的, 您的办法实在太高效了。”爱娜不善言辞，这时候却忍不住夸奖道。
从前庄园的问题是仆人太少，活干不完，而招聘了许多仆人后, 莉达和爱娜则担心难以管理，特别是夫人将这个任务交给她们时，她们的心里简直忐忑极了。
但实际上等她们真正上手，她们才发现并没有想象中困难。
就像莉达说的，那些仆人们早在应聘时就知道了大致的工作范围，莉达和爱娜只需要根据他们的人数及任务量进行细微调整就够了。
而且因为薪金高，工作难得，仆人们都没有懈怠偷懒的，反而一个个争着表现，生怕被赶出庄园失去了这样优厚的待遇。
在这样的基础上，莉达和爱娜只要花点心思，就可以将看似偌大庞杂的庄园工作处理的井井有条了。
所以玛丽并不清楚，两名女仆心里非但不居功，反而很佩服夫人在招聘前的远见。
……
总而言只，除了遇见大事需要玛丽决策，以及打理账本外，玛丽已经闲了下来，于是几天前，她便将心思转到了炼金术上，并
开始着手尝试进行炼金实验。
她的目标是一种名叫多彩粉末的物品，这种粉末可以加在绘画用的颜料里面，使颜料的色泽更鲜艳，保持时间更长，因此在市场上颇受某些热爱艺术的诗人与贵族欢迎。
玛丽只所以将首次炼制的对象定为这种粉末，是因为它严格来说只是半炼金品。顾名思义，就是炼制起来需要一些相关的技术，但难度很低。
在炼金学徒入门时，大多数都是选择各类半炼金品加以练习，既增加了炼制的成功率，不至于受到太大打击，又能熟悉炼金的技艺与手法，可谓一举两得。
玛丽也更愿意循序渐进，因此才在费心筛选后择定了多彩粉末，可惜也不知道哪一步出了差错，结果就是偏房里时常飘散的，呛人的烟尘……
玛丽本想通过重复的实验找到差异，从而归因。只是这几天她重复实验，除了结果同是失败外，根本找不到任何头绪。
玛丽面上没有表露过，但心里其实是有几分挫败的，难道她在炼金术上，确实没有任何天赋可言？
这时霍布斯却径直滑动着轮椅，来到了玛丽的书桌前。书桌上除了玛丽的炼金笔记外，放着的正是一本关于半炼金品的炼制详解。
而有关炼制多彩粉末那一章，被玛丽折了个角，书上换被圈了一些重点。
“多彩粉末？”霍布斯眉头微挑。
玛丽回过神来，抿了抿唇：“是，可惜总是不成功。”
霍布斯注意到她的语气有些沮丧，“我能看看你的笔记吗？”
因为才开始实验不久，玛丽的炼金笔记里只有关于多彩粉末的部分，换都是失败的记录。玛丽虽然有些不好意思，但并不觉得需要隐藏或保密。
“请随意吧。”她说道。
于是霍布斯便伸手，翻开了玛丽的笔记。
……
他看书的时候，玛丽闲着无事，暗暗观察起了他。
王都里的人都传言他是神弃者，可他实在有一副被神灵眷顾的容貌，比如他现在只是面无表情的坐在轮椅上看着书，都显得冷峻清贵极了，让人不敢轻易的去打扰。
这是他平静时就有的气势，如果他发怒，会不会更加骇人？
玛丽思维发散，胡乱的想着，目光无意识的
停驻在他的脸上。
而这时霍布斯忽然抬起头来，目光便与玛丽对了个正着。
玛丽：………! !
她假装若无其事的收回了目光，霍布斯似乎也没有意识，他合上玛丽的笔记，转身就进了实验室中。
玛丽想起只前实验的器具与材料都被她打乱堆放，担心霍布斯进去会发生危险，连忙跟了进去。