元德三年·冬
“秦嫂啊，今儿可好早就出门了，这是……”
“这不孩子舅舅来串门，我出来置办点儿东西，可那淘小子在家不消停，偏要去外面玩儿，人疯起来就又不知要跑去哪儿了，劳烦老哥看着点儿，我到东街马上就回。”
“好嘞，老嫂子，小蛋儿在哪儿呢？”
“喏，就在对面那个大树下，他们一群在玩儿呢，那我去去就回。”
说完壮硕的秦嫂就去了集市，邻居王铁锤，边提着扫帚清扫自家小院中今冬的第一场薄雪，边留意着远处玩儿的正欢的孩子们。
“哈哈哈，你又没跳对……”
“再来，再来——”
大王建墓古山间，琉璃玉瓦叠重叠。古来神将莫愁与，铁锤横扫西南边。
今者空留名与利，若要青山靠那般。要的兵士千千万，只消寻访金川山。
…………
王铁锤看着，看着渐渐拄着笤帚出了神，想起自己小时候也是这样和刘二他们一起边跳边唱着这首童谣，那时的日子真是无忧无虑。一晃数十年都过去了，儿时的玩伴在前些年不是为了躲避重税，就是生活无以为继投奔了亲戚都离开京城了，如今还留在这里的只剩下自己一个，一时又觉得心中酸的似乎能拧出水。
好在王铁锤天生心大，听着儿歌一会儿渐渐又高兴起来。
原来是他想起自己的名字，还是在这儿歌里取的。不知当初自己爹是怎么想的，取了铁锤这么两个字。倒也让他爹一语中的，自己现在做的就是打铁的。要是当初爹给自己取个金山之类的名字，那现在是不是就能抱座金山？那可是不用像现在这样又累又苦了，应该?能取个美貌的媳妇，不像自己现在这样孤单一个。
想着想着，王铁锤忍不住呵呵呵笑起来。引得早起经过的路人纷纷侧目，之后又加紧脚步绕开王铁锤的院子。也许其中有人还会觉得今早运气不好。
只是这并不影响王铁锤做他白日梦的好心情。
另一边，秦嫂匆匆赶到集市，本想来的早人不多，也能买到最新鲜的东西，谁知还没到主街上，在转弯处就已经看到东街上黑压压的一片人头攒动。
秦嫂心里暗自叹气，却也准备好了一场厮杀的力气。
冬日的清晨总是让人不易清醒，赶路有些累了的秦嫂边向主街走时，边无意识的想着，若说是前几年，别说是大清早，就是日上三竿这东街也是没几个卖货买货的人。整个京城也就只剩锦荣街能看出这里还是京城，新皇登基才几年，日子就这样不同了。
想到以前的那些苦日子，再看看自己手中剩余的铜板，秦嫂心中已经是乐开了花，如果不是这个月朝廷发文又捡了一成的人头税，自己现在手头还没有这么多的富裕呢。
因此为了庆祝也为了招待自己的弟弟，秦嫂准备好好奋战一番，并大踏步的冲向了一个摊位。
城门边一队站早班的士兵蔫头耷脑的拄着武器打盹，冬日的早上那个不想睡个懒觉？因此守门官兵的头——校尉王凯，只斜眼打量了他们一下也不做声，权当自己没发现。反正东门这里，这时候也不会有什么重要人物经过，只要自己手底下的人没趴在地上睡个昏天黑地，自己也懒得做那费力不讨好，还被底下人骂的事儿。
谁知偏偏有人就这样不识趣，偏要来打破他们难得的一会儿补觉的时间。只听一阵规律的马蹄声由远及近，片刻后便从一匹枣红马上翻身下来一个身披蓝灰色毡布斗篷，身着清灰铠甲的传令兵。那动作一气呵成，干练非常。
来人站定后，对着宽座城门旁的王凯抱拳行礼，并拿出文牒道：“烦劳各位向京师府尹通传一声，巳时三刻戍北大将军一行将从东门入城。我还要去兵部通传，这就告辞。”
说完之后只见这兵士又行了一礼便翻身上马，转眼间已绝尘而去。
王凯握着那封文牒反应过来时，只能隐约看见灰红色的人影在清晨少人的街道上疾驰。当即拍桌怒吼道：
“哎！我还没说准他进城呢，这人怎么就没影了？你们是干什么吃的？！”王凯清楚，这样的军令在紧急情况下，即使不通过自己这守城的，也是可以直接硬闯过城门而不加责罚。可自己好歹是这儿的管事，被当成摆设的怒火在他胸口熊熊燃烧，之后四顾自己一个个站的歪歪扭扭的手下，王凯的怒火更胜。可该办的事儿却是耽误不得。
“去，拿文牒到尹大人府上一趟。这时候怕是他还没在衙门呢。……啧，按路程算不是这个月中旬才能到么，这大将军赶得可够急的呵……”
离得最近一个官兵立刻接过文牒，转身小跑着去执行任务了，好像生怕自己一步走慢被别人抢去。
也是之前睡意缠绵的各守门官兵，听到戍北大将军今天就要从此门经过，又被自己顶头上司一顿怒吼，立刻都吓得清醒过来，个个噤若寒蝉谨小慎微起来，生怕自己受了池鱼之殃，恨不得立刻离开这是非之地，奈何自己的位置不好没能抢到这个差事。
说起这位大将军，他年轻时在京中任职就素来有名，行事作风不拘一格，且治军极严，当时统领禁卫军时军中威信也是极高。不过那都是早年的事儿了，虽说现在的守门官兵都非隶属这位大将军麾下，可到底积威还在。